Madrid: la letra M antes de las tres letras

En la tabla de siglas provinciales de 1900 que reproduce la revista Tráfico de la DGT, Madrid figura con una sola letra: M. Ninguno de los códigos provinciales de tres letras citados en 1907 representa a Madrid, y desde 2000 las letras de la matrícula ya no indican provincia.

La revista Tráfico de la DGT dedicó su número de septiembre-octubre de 2000 a la nueva matrícula europea y reproduce una tabla histórica de siglas provinciales. Madrid aparece como «Madrid (M)». La tabla distingue dos sistemas anteriores: M-960.985 fue el último número del sistema provincial numérico, en octubre de 1971; M-6814-ZX es el último que recoge para el sistema provincial alfanumérico, a 15 de septiembre de 2000.

La Real Orden de 1907 fijó los códigos provinciales. Entre los códigos de tres letras que el propio texto menciona como ejemplo están ALB, CAC, CAS, SEG y TER. Madrid no figura en ese grupo: su sigla documentada era la letra M, no un trío de letras.

Desde el 18 de septiembre de 2000 rige el sistema actual, cuyo primer número fue 0000-BBB. La propia DGT señala que el nuevo diseño prescinde de las siglas de las Comunidades Autónomas, y su página de 2021 sobre tipos de matrícula recuerda que la letra inicial indicaba la provincia de matriculación solo en el sistema anterior. La matrícula ordinaria actual consta de cuatro cifras y tres consonantes, sin Ñ ni Q.

Conviene separar las capas: la M de Madrid es un código provincial documentado, mientras que un trío como MDR es solo una asociación editorial con Madrid propuesta en esta misma web. En la matrícula española actual, tres letras no remiten a ninguna ciudad.